05.08.2008

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Kräftiger Kiefer

Weißer Hai beißt am stärksten im Tierreich

Was dem Weißen Hai zwischen die Kiefer kommt, hat keine Chance - 20 Mal stärker als der Mensch beißt er zu und damit so stark wie kein anderes Tier. Den stärksten Biss aller Zeiten hatte aber sein ausgestorbener Vorfahr, der Megalodon.

Der Weiße Hai ist wohl das Tier mit der stärksten Beißkraft. Mit seinen Kiefern kann das Meeresraubtier eine Kraft erzeugen, die der Gewichtskraft von bis zu 1,8 Tonnen entspricht, wie ein internationales Forscherteam anhand von Computermodellen festgestellt hat. Damit ist der Biss des Hais über 20 Mal stärker als der eines Menschen, der es nur auf etwa 80 Kilogramm bringt.

Den stärksten Biss aller Zeiten besaß vermutlich der Megalodon, ein ausgestorbener, urzeitlicher Verwandter des Weißen Hais, der mit seinen 16 Metern Länge zehn Mal so stark zubeißen konnte wie sein heute lebender Nachfahre. Fossile Funde weisen darauf hin, dass dieses Raubtier auch Jagd auf große Wale gemacht hatte. Dabei biss es seinen Opfern zunächst den Schwanz und die Flossen ab, um sie an der Flucht zu hindern.

Über ihre Ergebnisse berichten die Wissenschaftler um Steve Wroe von der Universität von New South Wales in Sydney im Fachmagazin "Journal of Zoology". Um die Beißkraft zu bestimmen, stellten die Forscher ein 3-D-Modell des Schädels eines Weißen Hais mit einem Computertomografen her, der aus verschiedenen Richtungen aufgenommene Röntgenaufnahmen zu einem Bild zusammensetzt. Über ein eigens entwickeltes mathematisches Modell berechneten die Forscher die Beißkraft des Kiefers. Als die Forscher das Verfahren auf einen fossilen Megalodonschädel anwandten, ergab sich sogar eine Kraft, die einem Gewicht von 18 Tonnen entspricht.

Wissenschaftler hatten in der Vergangenheit zwar auch schon an lebenden Weißen Haien die Beißkraft gemessen. Doch ob die Haie tatsächlich mit ihrer Maximalkraft zubissen, ist unklar. Die Zähne der Haie sind äußerst scharf und gezackt, was es ihnen ermöglicht, mit geringem Kraftaufwand durch dicke Haut und Muskeln zu beißen.

Mit der von Wroe entwickelten Computersimulation lässt sich die maximale Beißkraft aller möglichen Tiere vergleichen. Löwen zum Beispiel beißen mit einer Kraft zu, die einem Gewicht von 560 Kilogramm entspricht. Der ausgestorbene Tyrannosaurus rex brachte es auf 3,1 Tonnen pro Biss.

lub/ddp/dpa