11.08.2012
Perseiden-Strom
Es regnet Sternschnuppen!
Eine sternenklare Nacht von Samstag auf Sonntag verspricht in diesem Jahr einen besonders guten Blick auf den Meteorstrom der Perseiden. Himmelsgucker können den Sternschnuppenschwarm in ganz Deutschland bei klarem Nachthimmel beobachten. Zwischen zwei und fünf Uhr seien bis zu 120 Meteore pro Stunde am Himmel zu erwarten, sagte Otto Guthier von der Vereinigung der Sternfreunde. "Grund dafür ist, dass der Radiant - der Punkt am Himmel, aus dem diese Sternschnuppen scheinbar austreten - sich zu diesem Zeitpunkt genau über uns befindet", erklärt der Vorsitzende des größten Vereins von Amateur-Astronomen in Deutschland.
Am besten sucht man sich einen dunklen Platz jenseits der lichtdurchfluteten Städte - am helleren Himmel über der Stadt sind die Meteore oft schlecht zu erkennen. Guthier empfiehlt, in Blickrichtung Osten nach oben zu sehen. Die Feuerkugeln haben nach Angaben der Sternfreunde eine Geschwindigkeit von 60 Kilometern pro Sekunde, also 216.000 Kilometern pro Stunde.
"Für Menschen, die die Perseiden beobachten wollen, ist das Wetter einfach grandios", sagte Dorothea Paetzold vom Deutschen Wetterdienst. "Das Wochenende wird überwiegend sonnig, daher ist das Wetter auch nachts vielversprechend. Die Temperaturen liegen Samstagnacht zwischen 12 und 14 Grad." Auch das Mondlicht wird die Sicht auf die Perseiden nach Astronomenangaben nicht stören.
Der Ursprung der Perseiden scheint im namensgebenden Sternbild Perseus zu liegen. Ursache des Phänomens ist - wie bei einigen anderen Meteorschwärmen auch - ein Komet. Bei den Perseiden ist es 109P/Swift-Tuttle, der die Sonne einmal in 133 Jahren umrundet und eine lange Spur aus Staub und Körnchen auf seinem Weg zurücklässt. Die Erde kreuzt diese Spur auf ihrem Weg um die Sonne jedes Jahr im August. Dann dringen die Bröckchen in die Atmosphäre ein und verglühen. Die überwiegende Zahl der kosmischen Partikel ist recht klein, von Staubkörnchen- bis etwa Tennisballgröße. Wie die US-Weltraumbehörde Nasa berichtet, werden die Perseiden seit mindestens 2000 Jahren beobachtet.
Der Meteorschwarm ist mehrere Tage lang zu beobachten, dieses Jahr liegt sein Maximum am Nachmittag des 12. August - was Sternenfreunde in Nordamerika freut, die die höchste Aktivität der Sternschnuppen also nachts beziehungsweise in den frühen Morgenstunden beobachten können.
Die Perseiden heißen im Volksmund auch Laurentiustränen, weil sie um den Gedenktag des Heiligen am 10. August besonders oft zu sehen sind. Die kleinen Lichtblitze galten als die Tränen des Himmels über das Martyrium des Laurentius.
wbr/dpa/dapd
